Qu' est-ce qu' un cépage ?

Qu’est-ce qu’un cépage ?

Dans quels vins les retrouve-t-on ? Le mot cépage désigne une variété de plant de vigne. Un même cépage peut donner un vin bien différent selon le sol sur lequel il a poussé, selon l’ensoleillement dont il a bénéficié, selon son rendement à l’hectare et selon ses méthodes de vinification.
Bref, vous aurez compris que bien qu’étant issue du cépage merlot, la bouteille n° ? de votre « Petite dégustation entre amis » n’est pas du Château Pétrus pour autant …
Chaque appellation possède ses cépages de prédilection.

LES BLANCS

Le Chardonnay est le cépage de prédilection des grands Bourgognes blancs : Pouilly-Fuissé, Montrachet, Chablis, Mâconnais et Saint Véran.
Le Champagne en contient aussi, soit à 100% pour les « Blanc de blancs », soit accompagné d’autres cépages comme le pinot noir ou pinot meunier.
Le sauvignon blanc est le cépage dominant des AOC Touraine unique des Sancerre et Pouilly -Fumé. Une curiosité cependant : on le retrouve en Bourgogne, au sud–est de Chablis, avec l’appellation St Bris-le-Vineux

LES ROUGES

Le Cabernet Sauvignon est utilisé à hauteur de 45 % à 90 % dans l’élaboration des Médoc et Haut Médoc. C’est « le » cépage du Bordelais, sauf pour les St Emilion et le Pomerol. Appelé auparavent "Biturica" !
Le Merlot est le cépage fortement majoritaire dans la composition du plus illustre des Pomerol, le Château Pétrus, ainsi que par les grands crus de St Emilion.
La syrah est le cépage fortement majoritaire des grands Côtes du Rhône septentrionaux comme l’Hermitage ou la Côte-Rôtie.
Le gamay est le cépage roi du Beaujolais. Il participe à 100% à l’élaboration des rouges, qu’ils soient Beaujolais, Beaujolais village et  tous les crus du Beaujolais, comme le Côte-de-Brouilly. Certains Beaujolais blancs en sont aussi issus ! On le retrouve à hauteur de 2/3 (1/3 de pinot noir) dans le Bourgogne Passe-tout-grains. Environ 20% du gamay se trouve dans la Loire (Gamay de Touraine), ou certains Anjou. On en trouve encore dans différentes régions comme les Côtes d’Auvergne, Pays Roannais, en Suisse …

Pour plus d’infos sur les cépages, cf. :
- Guide des cépages : « 300 cépages et leurs vins » Dettweiler-Münch, éd. Paris : E.Ulmer
- Le livre des cépages de Jancis Robinson, éd. Hachette
- "Vins de monocépage", de Alain Simon, éd. Fitway  www.fitwaypublishing.com